Oktoberfest 2026: alles wat je over de ‘Wiesn’ moet weten

Zodra het Oktoberfest voor de deur staat, hult heel München zich ieder jaar in een “Lederhosen” (een korte broek van leer, onderdeel van de Beierse klederdracht) of “Dirndl” (jurk in klederdracht). In 2026 loopt de ‘Gaudi’ (Beiers voor vrolijkheid) van 19 september tot en met 4 oktober. Alles wat je moet weten over het grootste “Volksfest” (jaarmarkt met biertenten en attracties) van Duitsland.

Tekst: Konrad Bender

Zeven miljoen bezoekers, 40 feesttenten: het Oktoberfest in cijfers

Met meer dan 7 miljoen bezoekers (in 2023) staat het Oktoberfest bekend als het grootste volksfestijn van Duitsland en misschien zelfs van de wereld. Er wordt feestgevierd midden in München op de “Theresienwiese”, een groot feestterrein in het centrum van de stad. Daarbij staan Beierse gebruiken, muziek, eten en een enorme hoeveelheid bier centraal. Er worden bijna 40 feesttenten op de “Theresienwiese” opgesteld, waarin het Wiesn-personeel het bier in de “Maß” (een bierpul met een inhoud van een liter) naar de tafel brengt, en wel met tien pullen tegelijk.

Foto: Jan Saurer / München Tourismus

Entree gratis, geen garantie op een zitplaats: zo kom je de feesttent binnen

Het Oktoberfest van 2026 loopt van 19 september tot en met 4 oktober. Op zaterdagen, zondagen en op 3 oktober is de toegang tot de Theresienwiese al vanaf 9 uur mogelijk, door de week pas vanaf 10 uur. De toegang is gratis, hoera! 3 Oktober is de „Dag der Duitse eenheid“ en een wettelijke vrije dag, vandaar dat dan ook de openingstijden van het weekend gelden.

„Lederhosen“ en „Dirndl“ zijn geen must, maar voor het authentieke gevoel wel bijna een verplichting. Een ding moet alleen wel duidelijk zijn: „Tracht“, het verzamelbegrip voor deze kledij, staat niet gelijk aan een kostuum. Veel Beieren bezitten een goede „Dirndl“ of een „Lederhose“, op dezelfde manier als anderen een goed kostuum hebben, en dragen ze ook bij huwelijken, kerkelijke feesten en dorpsjubilea. Als je in de carnavalsvariant van de luchthaven-shop komt aanzetten, ben je meteen herkenbaar als toerist.

Als je een zitplaats in een feesttent wilt, moet je die vooraf reserveren, vooral in het weekend, of al vroeg op het terrein zijn om een plaats te bemachtigen. In de meeste tenten is er namelijk maar een beperkt aantal plaatsen beschikbaar die ook openstaan voor gasten zonder reservering. En die zijn sowieso erg in trek.

Waarom het Oktoberfest grotendeel in september plaatsvindt

Als je niet bekend bent met het feest, wrijf je je misschien verwonderd in de ogen: het grootste deel van het Oktoberfest vindt plaats in september. Hoe komt het feest dan aan zijn naam? Het antwoord is te vinden in de geschiedenis.

Het allereerste Oktoberfest werd echt in oktober gevierd. De aanleiding was het huwelijk van de Beierse kroonprins Ludwig met prinses Therese von Sachsen-Hildburghausen op 12 oktober 1810. Het hoogtepunt van de feestelijkheden was een paardenrace op 17 oktober op een weide voor de poorten van de stad, die in het vervolg de naam van de prinses zou dragen: de „Theresienwiese“ (letterlijk: de weide van Therese).

Foto: Tommy Loesch / München Tourismus

Vanwege de grote populariteit onder de bevolking werd deze paardenrace al vroeg een vast onderdeel van de jaarlijkse agenda van München en al snel uitgebreid met kermisattracties, snackkramen en bierstands. Bovendien werd de duur van het feest verlengd en vanaf 1872 ging het tenslotte al in september van start, om het warme weer van de late zomer beter te kunnen benutten. Tegenwoordig begint het feest traditioneel op de eerste zaterdag na 15 september en eindigt het in het eerste weekend van oktober.

Van het openen van het eerste vat (de ‚Anstich‘) tot het ‚Böllerschießen‘: de vaste hoogtepunten van het Oktoberfest

De ruim twee weken waarin het Oktoberfest wordt gevierd, zijn tot de nok toe gevuld met een veelzijdig programma, met bijna 40 feesttenten en natuurlijk een enorme hoeveelheid bier. Maar in de loop van decennia zijn er toch een paar hoogtepunten uitgekristalliseerd die niet meer weg te denken zijn.

De intocht van de „Wiesnwirte“ en de brouwerijen

Nadat de hekken van het feestterrein op de eerste „Wiesnsamstag“ (Wiesn-zaterdag) al om 9 uur zijn geopend en de eerste paar duizend bezoekers – voor een deel behoorlijk chaotisch – de „Theresienwiese“ op zijn gestormd, volgt vanaf 10.45 uur de „Intocht van de Wiesnwirte“ (de parade van de exploitanten van de feesttenten). En dat gaat er een stuk geordender aan toe. De ongeveer duizend medewerkers van het feest, de kroegbazen, het bedienend personeel, de muzikanten, kermisklanten en veel meer trekken in een prachtige optocht van de Sonnenstraße naar de Wiesn.

Daarbij zijn de indrukwekkende „Prachtgespanne“ te zien (de versierde paard en wagens van de brouwerijen) van de zes brouwerijen uit München die tijdens het feest schenken, evenals de feestkoets van de tenten op de Wiesn. De stoet wordt aangevoerd door de „Münchner Kindl“ (het symbool van de stad München), een rol die vanaf 2026 wordt vertolkt door Sina Hochreiter.

Deze figuur treedt volgens de traditie op als jonge vrouw in monnikspij. Ook in de voorste rij present: de „Oberbürgemeister“ (de burgemeester) van München, wat sinds mei 2026 Dominik Krause is.

Foto: ELKAFR / Shutterstock

De „Anstich“

Precies om 12 uur ‘s middags volgt dan de officiële opening van het Oktoberfest. Volgens de traditie is het de “Oberbürgemeister“ van de stad München die bij de “Anstich“ (het aanslaan van het eerste vat bier) met enkele slagen en onder veel applaus de glanzende messing kraan in het eerste biervat drijft en met de woorden „O’zapft is! Auf eine friedliche Wiesn!“ het al lang met smart afgewachte startsein geeft. Dat is Beiers spraakgebruik en geen algemeen Duits en betekent zoiets als „Het is aangeslagen! Op een vredig Oktoberfest!“

Hoewel de meeste tenten al sinds 9 uur in bedrijf zijn, mag officieel nu pas bier worden getapt. Daarvoor zijn er alleen nog maar alcoholvrije dranken te krijgen.

De “Trachten- und Schützenzug“

De zondag daarop staan het Oktoberfest en eigenlijk de hele stad München in het teken van wat waarschijnlijk de grootste optocht van het jaar is, de „Trachten- und Schützenzug“ (de optocht van de klederdracht- en schuttersverenigingen). Ongeveer 8000 deelnemers trekken in klederdracht en schuttersuniform vanaf het monument voor Koning Maximilian II van Beieren dwars door de binnenstad, tot ze aankomen op de “Theresienwiese“.

Nog iets over de “schutters“: dat zijn de leden van de schuttersverenigingen, een oud en nog altijd bijzonder levendig onderdeel van het verenigingsleven in heel Zuid-Duitsland. Met iets militairs heeft het niets te maken, de verenigingen doen meer denken aan een blaaskapel of een roeivereniging. De uniformen zijn de dracht van de vereniging en worden gedragen met enig verenigings-eergevoel.

Dat gaat er natuurlijk niet op zachte toon aan toe, maar wordt begeleid door luide blaasmuziek van talrijke kapellen. De individuele groepen voeren voor een deel feestelijk versierde praalwagens mee. En niet alleen de groepen en verenigingen uit München en omgeving zijn erbij: gasten uit meerdere Duitse deelstaten en zes Europese landen nemen aan de optocht deel. Ook die wordt aangevoerd door het „Münchner Kindl“ Sina Hochreiter, die hoog te paard zit.

Foto: Jan Saurer / München Tourismus

Het “Platzkonzert“

De talrijke „Wiesnkapellen“ spelen tijdens het hele feest eigenlijk in hun respectievelijke feesttenten. Met één uitzonderinng. Op de tweede zondag van het feest, in 2026 is dat op 27 september, komen de ongeveer 300 muzikanten om 11 uur bij elkaar voor een gemeenschappelijk optreden voor de „Bavaria“: het „Platzkonzert der Wiesn-Wirte“ (een concert in de openlucht van de feesttentkapellen). De „Bavaria“ is een monumentaal bronzen beeld van een vrouw die over het hele feestterrein uitkijkt, een personificatie van Beieren en met haar 18 meter hoogte nauwelijks over het hoofd te zien. De toegang is gratis, dus het is aan te bevelen vroeg te komen. De beste plaatsen zijn snel weg.

Het „Böllerschießen”

Op de eerste zondag van oktober moeten de festiviteiten worden afgesloten. Volgens de traditie wordt de laatste dag van het Oktoberfest gekenmerkt door het “Böllerschießen” (ceremoniële saluutschoten) bij de “Bavaria”. Ongeveer 60 schutters staan in klederdracht op de trappen onderaan het beeld opgesteld en vuren om 12 uur saluutschoten in de lucht af. Maar daarna blijven de feesttenten nog tot in de avond in bedrijf.

Foto: Robert Haas / München Tourismus

De kermisattracties van 2026: van de “Toboggan” tot de “Chaos-Pendel”

Het Oktoberfest zou geen „volksfeest“ zijn als er niet tig amusante kermisattracties zouden zijn. Die gaan daarbij van de van oudsher presente klassiekers tot supermoderne adrenalinemachines. Je gewoon in het gebeuren storten is altijd een goed idee, maar we hebben toch een paar hoogtepunten op een rijtje gezet.

Als je van het traditionele houdt probeer je de „Toboggan“ uit, die ondanks zijn naam niets te maken heeft met een rodelbaan. Over een helling trekt een lopende band de gast een flink aantal meters naar boven, tenminste, als die het aankan. Een flink aantal feestbezoekers gaat namelijk al snel onderuit op de bodem van hun Lederhosen als ze niet uitkijken, vooral na het genot van bier. Als ze min of meer galant boven zijn aangekomen, is de afdaling van de glijbaan, als beloning voor de moeite, vaak beduidend minder veeleisend.

Foto: Jan Saurer / München Tourismus

Nieuw in het attractiepark is in 2026 de „Chaos-Pendel“. De passagiers hebben een sterke maag nodig, want de metalen reuzenarm slingert zijn inzittenden meteen maar om drie assen tegelijk. Ook nieuw is de draaiende attractie „Shake and Roll“. Hierbij worden de ingezetenen in een schommelende en draaiende cabine op een reusachtige schijf rondgedraaid, en dat gaat met een behoorlijke snelheid.

Als dat te veel adrenaline voor je is, kun je misschien de „Oide Wiesn“ (Beieres voor „oud Oktoberfest“) opzoeken. Het terrein aan de zuidkant van de „Theresienwiese“ werd voor het eerst ingericht in 2010 ter gelegenheid van het 200-jarig jubileum van het Oktoberfest en is sindsdien een vast onderdeel van het feest geworden. Hier draait het om tradities en gebruiken. De historische kermisattracties zijn wat gezelliger, de muziek analoger, de aankleding authentieker. Precies goed voor iedereen die na het grote feestgedruis even een beetje wil terugschakelen.

Foto: Frank Bauer / München Tourismus

De bierprijzen van 2026: hoeveel kost een „Maß“ op het Oktoberfest?

Maar nu even terzake: wat kost een „Maß“? Volgens het stadsportaal muenchen.de moeten de bezoekers in 2026 rekenen op 14,80 tot 15,90 euro per liter. De uiteindelijke prijs wordt door iedere tent zelf vastgesteld. Voor de goede orde, voor je ineenkrimpt: in een „Maß“ zit echt een hele liter, in veel landen wordt het bier in duidelijk kleinere glazen geserveerd.

Er wordt traditioneel uitsluitend bier van brouwerijen uit München geschonken, zes in getal: Augustiner, Hacker-Pschorr, Löwenbräu, Paulaner, Spaten en het „Staatliche“  „Hoffbräuhaus“. Per jaar wordt tussen de zes en zeven miljoen liter bier getapt, gemiddeld dus „maar“ een liter per bezoeker.

Foto: Jan Saurer / München Tourismus

De regels van het Oktoberfest: wat er meemag op het terrein

Waar zo veel mensen samenkomen om feest te vieren, zijn er natuurlijk ook een paar spelregels.

• – Rugzakken en grotere tassen mogen niet worden meegenomen op het terrein. Toegestaan zijn alleen tassen met een maxiaal volume van drie liter en maximale afmetingen van 20 cm x 15 cm x 10 cm.

• Spuitbussen met gas met schadelijke inhoud, bijtende of kleurende substanties of voorwerpen die als wapen kunnen worden gebruikt en glazen flessen hebben in de bagage niets te zoeken.

• Kinderwagens zijn op de zaterdagen, op de feestdag van 3 oktober en op iedere dag na 18 uur niet toegestaan op het terrein.

• Fietsen, rollerkates, skateboards en dergelijke voorwerpen mogen niet het terrein op, laat staan daar worden gebruikt.

• Dieren zijn op het terrein niet toegestaan (met uitzondering van geleidehonden).

Overigens: op de website van het Oktoberfest is er een “bezoekers-barometer“, die de verwachte en werkelijke belasting van het festivalterrein laat zien. Goed voor iedereen die het liefst een relatief ontspannen beleving van de Wiesn zoekt. In 2025 werd de toegang liefst tweemaal verboden wegens overbezetting, wat de eerste keer was in de geschiedenis van het feest. Als je kunt, mijd de zaterdag dan tegen elke prijs.

Foto: Tommy Loesch / München Tourismus

En uiteindelijk geldt, net als op ieder „volksfestijn“ (en eigenlijk overal): gewoon aardig zijn voor je medemens, niemand beledigen, lastigvallen of op een andere manier in ongemakkelijke situaties brengen. En misschien ook eens een „Mass“ eerder ophouden met drinken. Morgen is er tenslotte weer een dag.

👉Meer informatie over het Oktoberfest vind je hier: www.oktoberfest.de