Wandelen in Saksisch Zwitserland is echt heerlijk. Ook in de winter. Maar doordat de dagen korter zijn, eindigt een tocht soms al snel in het donker. Maar met de winterwandelingen langs de Malerweg zijn er voor wandelaars die winterklaar zijn nu twintig korte tochten! Wij veteren alvast onze bergschoenen.
Tekst: Konrad Bender
Optimaal profiteren van het daglicht
116 Kilometer met de heerlijkste wandelpaden, langs idyllische velden en mythische wouden, dat is de Malerweg in Saksisch Zwitserland. En dat op maar een steenworp afstand van Dresden. Dat wandelpad kreeg de naam ‘Schilderweg’ al in de 19de eeuw, toen afgestudeerden van de kunstacademie van Dresden naar de bizarre rotsformaties van het Elbezandsteengebergte trokken om inspiratie op te doen voor hun werk.
De Malerweg is ingedeeld in acht etappes van een dag die goed te doen zijn. Tenminste, bij normale omstandigheden. Want in de winter zijn de dagen nu eenmaal korter, en in het donker kun je slecht wandelen. Daarom heeft de toeristische regio Saksisch Zwitserland voor de winterperiode maar liefst 20 schilderachtige korte tochten samengesteld langs de Malerweg. Die zijn op een winterdag goed te doen, zodat je nog bij daglicht weer naar huis kunt. “Wij maken met de wandelingen de schatten van de Malerweg ook toegankelijk voor minder ambitieuze winterwandelaars”, zegt Yvonne Brückner, Malerweg-expert bij het Tourismusverband Sächsische Schweiz.
© TVSSW / Yvonne Brückner
Schilderachtig en te overzien
De winterwandelingen hebben een lente van twee tot zeven kilometer, en met een gemiddelde wandelsnelheid duurt geen enkele tocht dus langer dan drie uur. En in plaats van lang om de hete brij te draaien, leiden de tochten meestal direct naar de optische hoogtepunten van de dag-etappes. Tijdens de wandelingen kom je onder meer langs de Keizerskroon, de Wolfsberg of de Pfaffenstein. En op een van deze tochten kun je ook de indrukwekkende vesting Königstein bewonderen.
Wat je zeker niet mag missen is de tocht naar de “Kuhstall”. Vanaf de bushalte Lichtenhaiher Wasserfall ga je met een geleidelijk stijgingspercentage ruim 100 meter de hoogte in, tot je over de helft van deze 3,7 kilometer lange wandeling de “koeienstal” bereikt. Deze imposante opening in de rotsen is elf meter hoog, 17 meter breed en 24 meter diep en een echt wonder van de natuur. En de wandeltocht gaat er ook nog eens doorheen! Gewoon een unieke belevenis, vooral in de winter. En het toeval wil dat er vlakbij ook nog eens een Duitse Gasthof is. Perfect om even bij te komen met een warme chocolade.
© TVSSW / Martin Göhring
De langste wandeltocht is acht kilometer lang en voert naar de indrukwekkende Bastei (‘het bastion’), wat waarschijnlijk de meest gefotografeerde bezienswaardigheid is in Saksisch Zwitserland. De imposante zandstenen brug die langs een reusachtige rotsformatie leidt, komt over als iets buitenaards over. In ieder seizoen is hij een blikvanger, maar vooral in de winter, als er een klein laagje poedersneeuw op is gedwarreld. De wandeling erheen begint bij station Kurort Rathen, en daarna ga je meteen met de veerboot de Elbe over. Tot aan de Bastei (‘het bastion’) zijn er een knappe tweehonderd hoogtemeters te bedwingen, maar die inspanning wordt beloond met adembenemende uitzichten en panorama’s. Om iets te eten of drinken is het Berhotel Bastei een aanrader, voor je weer afdaalt naar Wehlen. Vandaar gewoon via het station weer naar huis.
Alle twintig winterwandelingen vind je op de website van Saksisch Zwitserland. En als je meer van klassiek houdt, bestel je daar gewoon de gedrukte winterwandelkaart van Saksisch Zwitserland voor het seizoen 2025/2026.
