Vanaf de zomer van 2026 wordt entree geheven voor een bezoek aan de Dom van Keulen. Dit maakte het domkapittel begin maart bekend. Hoe hoog de entreeprijs zal zijn, is nog niet duidelijk. De beslissing zorgt in Duitsland voor discussie.
Tekst: Konrad Bender
Al eeuwenlang bepaalt de Dom het stadsbeeld van Keulen. Direct aan de Rijn gelegen, verheft hij zich majestueus in de hoogte, en voor veel reizigers is hij het eerste wat ze zien na het verlaten van het centraal station van Keulen. De Dom van Keulen is dan ook de bezienswaardigheid die door de meeste mensen wordt bezocht in Duitsland. Ruim zes miljoen bezoekers gaan elk jaar het godshuis binnen door de imposante toegangspoort. En wel gratis, met de mogelijkheid een vrijwillige donatie te doen. Maar dat zou binnenkort dus kunnen veranderen.
Want in maart 2026 heeft het domkapittel, zeg maar het bestuur van de Dom van Keulen, bekendgemaakt dat de toegang tot het herkenningspunt van Keulen vanaf de zomer van 2026 geld gaat kosten. De hoogte van het bedrag is weliswaar nog niet vastgesteld, maar dat de toegangsprijs er komt, staat in elk geval vast. Maar waarom is dit nodig?
Waarom kost het bezoek aan de Dom binnenkort geld?
De domproost, de voorzitter van het domkapittel, motiveert de stap door te verwijzen naar de stijgende kosten voor het onderhoud van het historische gebouw. Het onderhoud van de Dom zal in het jaar 2026 bijvoorbeeld oplopen tot het forse bedrag van 16 miljoen euro. Dat kan niet alleen uit de financiële reserves van de Dom worden betaald. Bovendien verlaten steeds meer mensen de katholieke kerk in Duitsland, wat ook tot een krapper budget van het aartsbisdom Keulen leidt. En er zou geen alternatief zijn voor het vragen van een vergoeding om het onderhoud, de bescherming en de lopende exploitatie van de Dom in de toekomst te kunnen waarborgen.
© Roberto La Rosa / shutterstock
Over deze vergoeding is in Duitsland een debat ontstaan. Veel mensen zijn ervan overtuigd dat een kerk als huis van God voor alle mensen toegankelijk moet zijn, onafhankelijk van de hoogte van het persoonlijke inkomen. Bij de Dom van Keulen komt daar nog bij dat deze ook voor niet-gelovige inwoners van de stad een emotionele betekenis heeft als herkenningsteken van Keulen.
En hoewel het in andere landen vaak gebruikelijk is om te betalen om een kerk of kathedraal te mogen betreden, is dat in Duitsland eerder een uitzondering. Vaak wordt alleen toegang geheven voor de beklimming van een toren of het bezoek aan een schatkamer of een museum van de kerk. Bekende uitzonderingen zijn de Dom van Berlijn of de slotkerk in Wittenberg, die ook voor het toeristische bezoek aan de eigenlijke kerk entree heffen. Die entreeprijs geldt niet voor bezoekers van een dienst of een andere kerkelijke bijeenkomst. Dit principe zou ook in Keulen toegepast worden.
Kom je ook zonder toegangsprijs de Dom van Keulen in?
Een mogelijkheid om de toekomstige toegangsprijs te omzeilen, althans indirect, is een lidmaatschap van de Zentral-Dombau-Verein zu Köln. Deze vereniging werd in de 19de eeuw opgericht om de toen onvoltooide Dom eindelijk af te kunnen bouwen. En nog steeds financieren de leden met hun bijdragen en donaties een deel van het jaarlijkse onderhoud van de kathedraal. Barbara Schock-Werner, voormalig bouwmeester van de Dom en voorzitter van de vereniging, ziet in het lidmaatschap van de vereniging een soort vaste bijdrage voor het bezoeken van de Dom. “Met het lidmaatschap van de ZDV is de vrije toegang voor de hele Dom gegarandeerd”, zegt de president in een interview met de Kölner Stadt-Anzeiger. Een lidmaatschap is er voor particulieren al vanaf twintig euro per jaar.
© saiko3p / shutterstock
Maar een bezoek is hoe dan ook de moeite waard. Het reusachtige bouwwerk is al van buiten een unieke verschijning. Binnen wordt de grootte van de Dom van Keulen nog duidelijker. Tot de hoogtepunten behoren onder andere het Driekoningenschrijn, dat talloze pelgrims naar Keulen trekt, evenals het door kunstenaar Gerhard Richter ontworpen venster in het zuidelijke dwarsschip.
Of het voorbeeld van Keulen zich ook in andere grote kerken in Duitsland zal doorzetten, valt nu nog niet te zeggen. Waarschijnlijk wordt er eerst gekeken hoe de situatie in Keulen zich vanaf de zomer ontwikkelt.
👉 Hier ga je naar de website van de Dom van Keulen.
👉 Hier ga je naar de website van de Zentral-Dombau-Verein zu Köln.
